YZF600R, появившийся в 1996 году, был моделью для европейского рынка, разработанной с учетом концепции «Лучший сбалансированный суперспорт». На алюминиевой раме был установлен 4-тактный рядный 4-цилиндровый DOHC 5-клапанный двигатель с водяным охлаждением и рабочим объемом 599 куб.см. Дизайн кузова был похож на YZF1000R, появившийся в том же году, и так же, как YZF1000R имел ласкательное имя «Thunder Ace», YZF600R получил имя «Thundercat». YZF600R родился как модель-преемник FZR600R и продолжил линейку суперспортов Yamaha 600cc с YZF-R6, дебютировавшим в 1999 году (он продавался параллельно в течение нескольких лет). * Модель только для экспорта
